Etappe 6: Frankenweg – vom Rennsteig zur Schwäbischen Alb (Etappe Altdorf - Berching)

520 Kilometer ist dieser ausgezeichnete Fernwanderweg lang – er verbindet sechs fränkische Feriengebiete und spiegelt wie kaum ein anderer die Vielfalt Frankens wider.

Auf dieser Etappe führt der Frankenweg – vom Rennsteig zur Schwäbischen Albs nach Hagenhausen. Wenige Kilometer weiter weist die Sindlbacher Kirche auf die Lage des kleinen Ortes an einem alten Pilgerweg hin. Die Kirche, bei der sich noch romanische Bauteile finden, ist dem Heiligen Jakobus geweiht und gehört zum Verlauf des fränkischen Jakobswegs.Ein gehaltvoller Aufstieg auf den aussichtsreichen Albtrauf kontrastiert mit einem waldigen Abstieg ins obere Tal der Schwarzach. In Pilsach angekommen, entdecken die Wanderer eines der Geheimnisse des Wasserschlosses: Denn eines der Zwischengeschosse des barocken Walmdachbaus soll als Verlies für das berühmte Findlingskind Kaspar Hauser gedient haben.Kurz vor der Jurastadt Neumarkt i.d.OPf. mit ihren architektonischen Schätzen und hochrangigen Museen grüßt die Wanderer das beeindruckende Panorama der Burgruine Wolfstein auf einem bewaldeten Bergrücken. Ein langes Stück hält sich der Fernwanderweg nun auf den Höhen und kreuzt kleine Ortschaften wie Döllwang oder Hennenberg.Umso fulminanter aber ist nach einem längeren Abstieg hinein in den Naturpark Altmühltal der Abschluss dieser Etappe: Berching. Kaum eine andere Stadt in Bayern kann mit solch einem geschlossenen, mittelalterlichen Stadtbild aufwarten. Allein 13 Türme, vier Stadttore und eine stattliche Wehrmauer umgeben ihren Kern. Lebhaft geht es stattdessen auf dem heutigen Main-Donau-Kanal zu, der durch Berching fließt und den man von hier aus etwa bei Fahrten mit den Ausflugsschiffen gemächlich vom Wasser aus erkunden kann.